品嘗法國紅酒的第一課

                        外子是很認真的，每人有三隻酒杯！

                         我們開了三瓶法國不同產區的紅酒

                             外子侃侃而談，老友很留心

                                味道怎麼樣？

                                牛排是最佳的下酒物

                                 把酒言歡、聽音樂，其樂無窮！

                             散落三地，難得聚首！

                           我們的下一代，長江後浪推前浪！

                            2003年攝於昆明，二伯一家已在回港途中了！

                                2003年一行十三人旅遊，難得啊！

                         補上最新的照片﹕我們去接機啦！

                              行李暫時存放在五姑的店鋪

        這幾天很忙，忙於收拾家居，忙於與好友至親聚會。難得聚首、難得熱鬧！

        星期二早上忙於收拾房間，以迎接從澳洲回港的妹妹與妹夫。他們一家四口四月時曾路過香港往歐洲旅行，那時只是匆匆一聚，今次他們回港亦是匆匆的過客，但也總算有機會見面。

        星期三晚上老友來我們家品酒，外子侃侃而談，是給老友上了第一課，品嘗法國紅酒的第一課。說上課只是戲言，外子只是將他有限的知識與相識二十多年的老友分享罷了。以前他們聚會時是談音樂的，他們是一群 hi-fi 發燒友呢！以前聽他們的對話是挺有趣的，K 君曾說如果音響系統理想，我們連 Louis  Armstrong 喉頭的「一啖痰」也可以聽到、好的 hi-fi   可以令我們感覺到褲管的擺動……他們是那麼投入！現在話題是改變了，但仍是那麼投入，我就是愛看到他們的投入！

        星期四晚上的聚會亦是難得的，是我們散落在三個洲（美洲、澳洲、亞洲）的親人的聚會！妹妹移居澳洲，二哥移居加拿大，我則留居香港，今次我們難得踫頭的下一代竟可以在香港見面！二哥沒有回港，他的兒子與女兒回來了，妹妹亦帶同她雙生的女兒回來了，他們已很多年沒有踫面呢！我說如果大哥的兒子也回來就更好了！看著新的一代長大真高興，長江的後浪推上來了！

        今天早上我又忙於收拾房間了，我笑言我已充當「酒店阿嬸」，隨著親戚的 check-in  與 check-out 而  忙碌！從澳洲回港的二伯一家四口今天要入住我們家了！這個約會已等了兩年，他們本來是去年聖誕節回港的，但因為侄女要等候大學錄取的消息而告吹了，要延至今年才成行。上次他們回港是2003年，那一次我們一行十三人到昆明旅遊，挺高興的，今次我們亦打算到日本旅遊，想起來也覺得開心！

        總覺得聖誕節是充滿歡樂的，難得聚首、難得熱鬧！

後記﹕幸好我們有去接機，否則他們人地生疏，一定不會應變！事緣我們乘機鐵到達香港站時發現四條長龍在等候計程車，估計最快也要等一個多小時，而「奶奶」在家裏已等得焦急如焚了。外子立刻決定先將行李暫時存放在五姑的店鋪，待吃過飯後再去拿，我們也就可以吃一頓安安穩穩的晚飯！我們將重重的行李推了一段不短的路程呢！

左邊的是《酒經月刊》的總編輯，人人稱他為「劉校長」；右邊的是曼達岬莊園主人。

酒杯貼有年份﹕2001、2005及199？供賓客作垂直比較。

莊園主人要我們猜是199？年

莊園主人將酒瓶蒙上錫紙，果真是「蒙瓶品酒」（Blind Tasting）

這是魚唇，吃海鮮類我們多數喝白酒

吃比較濃味的食物，我們多數喝紅酒

幾個月前參加的一個酒宴也是與這位女士同席的

她很厲害呀，竟然可以猜中是1994年的酒！看她拿著獎品多開心！

這是 Grand Tasting 的會堂，大禮堂外面是試白酒的，人不太多

看我後面的兩位女士，她們很認真呀！

禮堂內擠滿了賓客，你簡直看不到陳列的攤位呢！

原來60桌攤位就隱沒在人叢中！這是我鍾愛的意大利酒呀！

這個莊園的酒不錯，莊園代表像意大利人嗎？

以前有沒有見過我大笑？左起第二位男士是我們在以前的酒宴認識的，他很愛「搞笑」呀！這裏的酒有一瓶售價超過兩千港幣，她們卻毫不吝嗇，任君品嘗。

進場前你可以隨意拿酒杯，酒杯、開水、麵包、芝士是大量供應的。

            每年十月至十一月，酒商、品酒刊物編輯都舉行很多品酒的活動，有單是品酒的試酒會，也有酒宴，世界各地的莊園都有派代表來香港推介。我們這兩個星期已參加了兩個試酒會和兩個酒宴，如果不是外子要出外公幹，可能會參加更多呢！

        星期一那天我們參加的酒宴是品嘗曼達岬 (Cape Mentelle)酒莊的酒，曼達岬酒莊位於澳洲西南端瑪格麗特（Margaret River）河區，是1970年才成立的莊園，比歐洲其他地區的莊園可說年青很多，歐洲有些莊園已有幾百甚至上千年的釀酒經驗呢！

        以前我說過我品酒全憑感覺，對紅酒是不甚了了，最近我竟開始問外子我們喝的酒是用什麼葡萄釀造的，外子很開心，他說我開始進入紅酒的境界了！

        自從上一次酒宴學會了橫（horizontal tasting）和直（vertical tasting）的比較和蒙瓶品酒（blind tasting）後，覺得很有趣，在本星期一的酒宴就付諸實行。

        曼達岬莊園主人介紹了三瓶不同年份的Cabernet Merlot給賓客作垂直比較（vertical tasting），有2005、2001及199？的，說199？是因為莊園主人要我們猜是哪一年的佳釀，他真的用錫紙將酒瓶蒙著呢，果真是blind tasting，有趣！另外也有橫的比較，是2003年的Cabernet Sauvignon和Zinfandel。我逐漸可以分別不同葡萄的味道了！Merlot是比較甜的，因此上次跟余太和鄭太喝的意大利酒是比較甜的，她們容易接受。不過外子和我都猜錯了199？年的年份，全場70人，只有3人猜對，她們也就各自贏得了一瓶2003年的佳釀，其中一位是坐在我旁邊的年青女士，她真厲害！

        星期三那天我們參加了一個由Watson’s酒窖舉辦的大型試酒會（Grand Tasting），偌大的酒店會堂擠得滿滿的，我想那裏總有一千人，可見現在很多香港人也愛喝葡萄酒。這個試酒會辦得不錯，起碼不會太吝嗇，不像10月那個法國試酒會那般只開廉價的酒給賓客品嘗。這個試酒會共有60桌攤檔，陳列的酒來自世界各地，共有四千多種不同的白酒和紅酒，其中最受歡迎的是法國酒，尤其是價值過千港元一瓶的，排隊取酒的人龍很長呢！

        那天晚上我們一共品嘗了31種酒，有來自法國、意大利、美國、德國、智利、阿根庭和南非的，我們沒有選擇來自澳洲的，因為我們去澳洲時已嘗過很多種類。最後我還是認為意大利的紅酒最好喝，尤其是用意大利特有的 Sangiovese  葡萄釀造的。離開時我感到飄飄然呢！

酒宴前的導修，擺設很講究:﹕酒杯底下的紙張印有圓圈說明那是什麼酒，桌上更備有清水和麵包供客人清除先前嘗試過的酒味。

        擺設真的很講究！

        參加這樣的導修還是第一次！

        莊園主人很年青！

        坐在左側的就是那位七十多歲的老伯

        牛柳的味道不及先前的羊肉！

        甜品也有甜酒配搭呀！

        這就是他們的極品！喝之前要放進醒酒器透氣，酒店的醒酒器不錯！

              昨天萬聖節我們沒有去蘭桂坊尋鬼，卻參加了一個品嘗智利酒的酒宴。以前參加的酒宴大多只是坐下用餐品酒，今次比較特別的是晚宴之前有一個簡單的導修（tutorial），畢竟香港人多喝法國酒，認識智利酒的人不太多，我也從導修認識多了一點智利酒。

        每逢參加酒宴我都要自己小心，因為自己酒量淺，容易醉，而酒是大量供應的，任君品嘗，是很容易喝醉的。昨天晚上一共品嘗了十一種酒，有橫（horizontal tasting）和直（vertical tasting）的比較。所謂horizontal tasting，即喝同年份但不同品種的酒；所謂vertical tasting即喝同一品種但不同年份的酒。外子喜歡參加酒宴就是因為可以不用花太多學費學習，要知道如果要買十一瓶酒自己作比較是很昂貴的，而且如果買了那種酒卻發現不喜歡，倒掉會很浪費！

        昨天晚上最有趣的是我們認識了一位七十多歲的老伯，他說喝了四十多年紅酒，他太太也跟他一起喝呢！他1997年開始喝智利酒，他還珍藏六枝2001年購入的Sena，好厲害啊，那是酒宴推介但已缺貨的極品，也是2004年在德國Blind Tasting贏了不少法國名酒的！所謂Blind Tasting（蒙瓶品酒）即是指世界各地的酒評家獲邀一起喝不同的好酒，喝後打分數評高下，但他們是不知道杯中的酒是那一個酒莊的，因為酒杯只有代號。

        德國的Blind Tasting令這個酒莊一炮而紅！酒莊2000年的Vinedo Chadwick更是酒評家評為第一的呢！酒宴上我們有幸喝到2001年的Sena（排名第二）和Vinedo Chadwick（排名第六），那是酒莊主人特別由智利空運到港的，令我們「大開味界」！

        現在好的法國酒被「炒」得太貴了，是時候多開發另外的珍品！

      Hunter Valley 葡萄園大部分的葡萄樹仍是光禿禿的，但有些已長出嫩葉、嫩芽

      能看到嫩葉、嫩芽，實在耳目一新！

       看到細小的葡萄，更是大開眼界！

      Hunter Valley 有很多餐廳供應美食、美酒

      這是我家珍藏的空酒瓶

      這裏的瓶塞只是我們收藏的一部分而已

      瓶塞是「菠蘿」在我家喊悶時堆砌的！他說這裏有三百多個瓶塞！

紅酒．感覺

        今次到悉尼，我們再訪 Hunter Valley 的葡萄園。四年前到Hunter Valley時是冬季（八月初），葡萄樹全是光禿禿的；今次到訪是八月底，春季剛開始，葡萄樹已長出嫩葉、嫩芽，真是耳目一新！我們決定下一次再來時要選秋天，好讓我們一睹葡萄成熟的景象。

        上次到訪 Hunter Valley 的葡萄園時我還未退休，並未認識葡萄酒。退休後外子帶領我進入紅酒的領域，品嘗過不少紅酒，也養成了每天喝一點的習慣。最初外子喝紅酒是為了降低膽固醇，現在他是迷上了，每天要問的是今天喝什麼酒？

        對於紅酒，我是門外漢，不同外子，他喜歡閱讀鑽研，他的記憶力也厲害，可以記得喝過的酒的名字、年份、產地……我自問記憶力很差勁，所以往往忘記所喝過的酒是什麼酒，我只是憑感覺判定酒是否好喝。

        喝了三年紅酒，我有一個印象是我比較喜歡意大利酒，或者我比較喜歡它甜中帶一種勁。我曾經打過一個比方說，意大利酒讓人想起蘇菲亞羅蘭，法國酒讓人想起嘉芙蓮丹露，外子說我的比喻很有趣。無論怎樣，我還是憑感覺品酒。

        印象中台灣人很喜歡說「感覺」，他們總會說「感覺很好」、「感覺不錯」……我何嘗不是憑感覺過活？小時候看書是憑感覺判定是否喜歡那些作品、長大後結交朋友是憑感覺判定那是否值得交往的朋友、工作後判定學生是否好學生也是憑感覺、到選擇丈夫也是憑感覺呢！

        對酒的「感覺」來自酒的味道、顏色；那麼對人的「感覺」從何而來？當然是從人的眼神、語調、行為而來！眼神說的話比什麼都要強，總逃不過別人的眼睛，例如以前有學生對我說一時忘了帶功課回校，但從他的眼神就能看出他根本沒有做好功課，我就看情形是否處罰他們了。除了眼神，語調、行為也是暪不過別人的！

        感覺好就是投緣。